허리디스크를 앓고 있는 사람이라면 일상 속 작은 습관 하나하나가 통증에 영향을 미친다는 걸 잘 알 것이다. 특히 앉아 있는 시간이 긴 현대인에게 의자 선택은 허리 건강을 좌우하는 중요한 요소다. 또, 잘 때 사용하는 매트리스도 척추의 부담을 덜어줄 수 있는지가 중요하며, 보호대는 허리를 지탱해 주는 역할을 한다. 그렇다면, 어떤 제품을 선택해야 허리디스크의 고통에서 조금이라도 자유로워질 수 있을까?
허리디스크 환자에게 좋은 의자 선택법
하루 종일 앉아 있어야 하는 직장인이나 학생이라면 의자의 중요성을 간과할 수 없다. 잘못된 의자는 허리 통증을 악화시키고 디스크의 부담을 증가시킬 뿐만 아니라, 치료 과정에도 악영향을 미칠 수 있다. 가장 중요한 것은 허리를 제대로 지지해 줄 수 있는지 여부다. 척추의 자연스러운 곡선을 유지해 주는 인체공학적 디자인의 의자가 좋으며, 좌판의 깊이와 등받이 각도 조절이 가능한 제품이 이상적이다.
의자의 쿠션감도 중요한 요소다. 너무 푹신하면 허리가 제대로 지지되지 않고, 너무 단단하면 오랜 시간 앉아 있기 힘들다. 적절한 탄력성이 있는 메모리폼 쿠션이 포함된 의자가 허리디스크 환자에게 유리하다. 팔걸이가 있는 것도 중요한데, 앉은 상태에서 팔을 편안하게 놓을 수 있어야 상체의 무게가 허리에 과도한 부담을 주지 않는다.
그리고 요추 지지대가 있는 의자를 선택하는 것도 좋은 방법이다. 시중에는 허리를 감싸는 서포트 기능이 있는 제품이 많으며, 필요에 따라 별도의 요추 쿠션을 추가하는 것도 괜찮다. 다만, 쿠션을 사용할 경우에도 자세를 지나치게 구부정하게 만들지 않도록 신경 써야 한다. 정답은 없다. 결국, 본인의 몸에 맞는 의자를 찾아 적절한 자세를 유지하는 것이 가장 중요하다.
허리디스크 환자를 위한 매트리스 고르는 법
의자만큼이나 중요한 것이 바로 매트리스다. 잘못된 매트리스에서 자면 밤새 허리에 부담이 가중되고, 아침에 일어났을 때 극심한 통증을 느낄 수도 있다. 가장 먼저 고려해야 할 점은 매트리스의 경도다. 허리디스크 환자라면 너무 푹신한 제품보다는 어느 정도 단단한 매트리스가 적합하다. 하지만 지나치게 딱딱한 매트리스도 척추에 부담을 줄 수 있으므로 중간 정도의 탄력성을 가진 것이 좋다.
라텍스와 메모리폼 매트리스가 일반적으로 추천되는 편이다. 라텍스 매트리스는 탄성이 뛰어나 체압을 적절히 분산해 주며, 메모리폼은 몸의 곡선을 따라 지지해 주는 특성이 있다. 단, 메모리폼의 경우 열이 쉽게 빠져나가지 않는다는 단점이 있어 더운 날씨에는 불편할 수도 있다. 만약 허리 통증이 심하다면, 하이브리드 형태로 스프링과 메모리폼이 조합된 매트리스를 고려해 보는 것도 방법이다.
무엇보다 중요한 것은 자신의 몸에 맞는지 직접 누워보고 선택하는 것이다. 매트리스는 사람마다 체형과 수면 습관이 다르기 때문에 같은 제품이라도 누군가에게는 좋을 수 있지만, 다른 사람에게는 불편할 수도 있다. 매장에서 직접 누워보거나, 일정 기간 사용 후 교환이 가능한 제품을 선택하는 것이 안전하다.
허리디스크 보호대, 꼭 필요할까?
보호대는 허리디스크 환자에게 꼭 필요한 아이템일까? 이에 대한 의견은 전문가들 사이에서도 다소 엇갈린다. 보호대는 허리를 지지해 주고 자세를 안정적으로 유지하도록 도와주는 역할을 한다. 따라서 허리에 가해지는 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 하지만, 장시간 착용하면 오히려 허리 근육이 약해질 수 있다는 단점도 있다.
보호대를 착용해야 하는 경우는 허리 통증이 극심할 때나, 장시간 서 있어야 할 때, 무거운 물건을 들어야 할 때 등이다. 이럴 때 보호대를 착용하면 허리를 단단히 잡아주어 순간적인 부담을 줄일 수 있다. 하지만 평소에 계속 착용하면 허리 근육이 보호대에 의존하게 되어 오히려 근력이 약해질 위험이 있다.
보호대를 선택할 때는 자신의 허리 상태에 맞는 압박력을 가진 제품을 고르는 것이 중요하다. 너무 조이면 혈액순환이 방해될 수 있고, 너무 느슨하면 지지력이 떨어진다. 또한, 장시간 착용할 것을 고려해 통기성이 좋은 소재인지도 확인해야 한다. 특히 여름철에는 땀이 차기 쉬우므로 메쉬 소재가 포함된 제품이 편리할 수 있다.
결국 보호대는 단기적인 보조 수단으로 활용하는 것이 좋으며, 근본적인 허리디스크 치료를 위해서는 운동과 생활습관 개선이 필수적이다.
결론
허리디스크 환자에게는 작은 선택 하나하나가 허리 건강에 큰 영향을 미친다. 의자는 허리를 제대로 지지할 수 있도록 인체공학적인 디자인을 선택하고, 매트리스는 너무 푹신하지 않으면서도 적절한 탄성을 가진 제품이 좋다. 보호대는 필요할 때만 사용하고, 장시간 착용하지 않도록 주의해야 한다. 하지만 결국 가장 중요한 것은 올바른 자세와 생활 습관 개선이다. 허리 건강은 하루아침에 좋아지지 않는다. 작은 습관부터 신경 쓰면서 몸을 관리하는 것이 디스크 통증을 줄이는 가장 좋은 방법일 것이다.