부모님이 허리디스크로 고생하시는 모습을 보면 마음이 참 아프다. 나이가 들수록 허리 건강이 나빠지는 건 어쩔 수 없다고 하지만, 그저 방치하기에는 통증이 너무 심하고 일상생활에도 지장이 크다. 특히 허리디스크는 단순한 요통과 달리 신경이 눌려 다리 저림, 근력 저하까지 유발할 수 있어 제대로 된 관리가 필수적이다. 하지만 막상 어떻게 도와드려야 할지 몰라 고민하는 사람들이 많다. 부모님의 허리디스크를 효과적으로 관리하는 방법을 운동, 영양, 생활습관 측면에서 자세히 알아보자.
부모님 허리디스크에 좋은 운동
허리디스크라고 하면 무조건 누워 있어야 한다고 생각하는 경우가 많지만, 사실 적절한 운동은 통증 완화와 회복에 큰 도움이 된다. 다만, 무리한 동작은 오히려 상태를 악화시킬 수 있기 때문에 부모님이 안전하게 따라 할 수 있는 운동을 선택하는 것이 중요하다.
허리 근력을 강화하는 대표적인 운동으로는 가벼운 걷기부터 시작하는 것이 좋다. 평지를 30분 정도 천천히 걸으면 허리에 부담을 주지 않으면서도 혈액순환을 도와 통증 완화에 효과적이다. 만약 걷기가 어려울 정도로 통증이 심하다면 수중 운동이 대안이 될 수 있다. 물속에서는 중력이 줄어들어 허리에 가해지는 부담이 감소하기 때문이다. 수영이 어렵다면 물속에서 걷기만 해도 충분한 운동 효과를 볼 수 있다.
또한 허리디스크를 가진 부모님에게 추천할 만한 운동 중 하나가 ‘브리지 운동’이다. 바닥에 누운 상태에서 무릎을 세우고 엉덩이를 들어 올렸다 내리는 동작인데, 허리 근육을 단련하면서도 부담이 적어 꾸준히 하면 좋은 효과를 볼 수 있다. 단, 통증이 느껴진다면 즉시 멈추고 쉬어야 한다. 요가나 필라테스도 도움이 될 수 있지만, 초보자가 무리하게 따라 하면 오히려 부상을 유발할 수 있으므로 전문가의 지도하에 진행하는 것이 좋다.
부모님 허리디스크에 좋은 영양 섭취
허리디스크 관리는 운동뿐만 아니라 영양 섭취도 중요하다. 뼈와 근육 건강을 지키기 위해서는 무엇을 먹느냐가 큰 영향을 미친다. 우선 칼슘과 비타민 D가 풍부한 음식을 챙겨 드리는 것이 좋다. 우유, 치즈, 멸치, 두부 등은 칼슘이 풍부해 뼈를 튼튼하게 하는 데 도움이 된다. 특히 햇빛을 자주 쬐기 어려운 부모님이라면 비타민 D가 부족할 가능성이 높기 때문에 연어, 달걀노른자 등도 함께 섭취하도록 권장하는 것이 좋다.
오메가-3 지방산이 풍부한 생선도 허리디스크 관리에 좋은 식품 중 하나다. 오메가-3는 항염 작용을 해 허리디스크로 인한 염증을 완화하는 데 도움이 된다. 고등어, 참치, 연어 같은 등 푸른 생선을 주기적으로 섭취하면 통증을 줄이는 데 효과적이다.
근육 회복을 돕는 단백질도 반드시 챙겨야 한다. 특히 나이가 들수록 근육량이 줄어들기 쉬우므로 충분한 단백질 섭취가 필요하다. 닭가슴살, 달걀, 콩류, 견과류 등을 꾸준히 먹으면 허리 근육이 약해지는 것을 예방하는 데 도움이 된다. 반면, 염분과 당분이 많은 가공식품은 염증을 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋다.
부모님 허리디스크에 좋은 생활습관
허리디스크 관리에서 가장 중요한 것이 생활습관이다. 잘못된 자세와 생활 습관이 허리 건강을 더욱 악화시킬 수 있기 때문이다. 먼저, 부모님이 오래 앉아 계시는 습관을 들이지 않도록 돕는 것이 중요하다. 장시간 앉아 있으면 디스크에 압력이 가중되어 통증이 심해질 수 있기 때문에 30~40분마다 한 번씩 자리에서 일어나 가볍게 몸을 움직이도록 유도하는 것이 좋다.
또한, 올바른 자세를 유지하는 것도 허리디스크 관리에 필수적이다. 의자에 앉을 때는 허리를 등받이에 밀착시키고 엉덩이를 깊숙이 넣어 앉도록 해야 한다. 특히 바닥에 앉아 있는 자세는 허리에 큰 부담을 줄 수 있으므로 소파나 의자를 사용하는 것이 좋다.
수면 환경도 허리 건강에 영향을 미친다. 너무 푹신한 침대나 낡은 매트리스는 허리에 부담을 줄 수 있기 때문에 적절한 지지력을 제공하는 매트리스를 사용하는 것이 중요하다. 옆으로 누울 때는 무릎 사이에 베개를 끼우면 허리에 가해지는 부담을 줄일 수 있다.
마지막으로, 부모님이 스트레스를 받지 않도록 돕는 것도 중요하다. 스트레스는 근육을 긴장하게 만들어 통증을 악화시킬 수 있기 때문이다. 가벼운 명상이나 취미 활동을 통해 정신적인 안정감을 찾도록 돕는 것이 허리 건강 관리에도 도움이 된다.
부모님의 허리디스크 관리는 꾸준함이 답이다
허리디스크는 단기간에 해결되는 문제가 아니기 때문에 무엇보다 꾸준한 관리가 중요하다. 적절한 운동을 통해 허리 근육을 강화하고, 영양가 있는 식단을 유지하며, 올바른 생활습관을 실천하는 것이 부모님의 허리 건강을 지키는 가장 효과적인 방법이다. 무엇보다 중요한 것은 부모님 혼자 관리하도록 내버려 두지 않고 가족이 함께 신경 써야 한다는 점이다. 작은 실천이 쌓이면 허리디스크로 인한 불편함을 줄이고, 보다 건강한 일상을 유지하는 데 큰 도움이 될 것이다.